中風為香港第四大致命疾病，死亡率可達40%以上。根據世界中風組織（World Stroke Organization）的數據，全球每年約有1500萬人受中風影響，更每6秒就有人死於中風。中風不但死亡率高，而且對患者及家人帶來持續性的影響和壓力，故此中風是一項不容忽視的疾病。
中風是一種可致命的急症疾病，亦稱為腦血管意外、腦病突發、腦卒中。當大腦的血液供應被切斷時，腦部細胞則無法取得氧氣和營養，導致這些腦細胞受損或死亡。中風患者或永久喪失重要的腦部功能，如推理能力、語言能力、視覺、肢體活動協調能力、其他器官的調節功能等。
中風主要可分為兩類：
- 缺血性中風：即因血栓或狹窄血管斑塊（血塊和脂肪組織）阻塞於腦血管中，使腦血管收窄，導致腦細胞的血量供應不足，甚至完全失去血液供應。缺血性中風是較為常見的中風類型，約佔80％的中風案例。
- 出血性中風：是因腦血管破裂而引致的中風類型。由於腦血管破裂而導致腦內出血，因此令腦細胞失去血液供應。出血性中風亦可因不受控的高血壓或腦動脈瘤而引致。
暫時性腦缺血發作並非中風
暫時性腦缺血發作（Transient Ischaemic Attacks, TIA），即「小中風」，雖然可見中風症狀，但並非中風。暫時性腦缺血發作的大腦血液供應為短暫中斷，一般持續幾分鐘至一小時。血液供應恢復後，則見況態好轉，並不會造成持久損傷。雖說暫時性腦缺血並非中風，但仍絕對不能忽視！TIA可大大增加中風風險，約10-15%的TIA患者於3個月內可繼發中風。因此，若你經歷小中風，請立即求醫。
中風的表現和影響取決於腦血管阻塞的位置和損傷程度。大部分中風體徵和症狀皆為突發性的。縮寫字「FAST」可幫助快速識別主要中風症狀：
- Face：不對稱面部表情。單側面部或見下垂，尤其嘴唇。因面部肌肉僵硬，患者可能無法微笑。一般面言，眼部並無影響。
- Arms：患者可因肌肉乏力而無法抬起單側手臂或下腿。中風症狀大多偏向單側。
- Speech：中風患者的說話和理解能力或會受損，其語言能力可能受限或含糊不清。可以要求患者嘗試複述簡單句子，以便檢查。
- Time：如果發現任何以上症狀或體徵，請立即致電999。緊急醫療處理能有效減輕腦部損害和提高康復機會。
其他中風體徵和症狀：
- 頭暈、行動不便、喪失平衝或協調能力。
- 無法解釋的突發性嚴重頭痛。
- 單側或雙側視力問題（例如：模糊視力、雙重形象、甚至單側視盲）。
- 突發性精神混亂、定向障碍、記憶喪失力減退。
- 單側肢體麻木、單側協調欠佳。
- 吞嚥困難、垂涎。
- 意識轉變、昏迷。
- 膀胱失約、甚至尿液滲漏。
- 嘔吐。
如何應對中風狀況？
- 保持冷靜，並立即致電999。
- 記錄中風症狀的開始時間，並告知救護人員。中風藥物的作用僅於有限時間內有效。
- 如患者嘔吐，應將其側卧，以防嘔吐物阻塞呼吸氣道。
- 鬆開或脫除患者的緊身衣著。
- 陪伴並安撫患者。
- 如果患者沒有心跳呼吸，立即執行心肺復蘇法。
- 切勿給予任何藥物、食物、或飲料予患者。
- 切勿自行將患者送至急診室。
成因與風險因素
身體病況：
- 高血壓：為中風最主要風險因素。
- 糖尿病：可繼而引致其他風險因素，如高血壓。 同時，糖尿病亦可損壞血管組織。
- 心血管疾病：如心房顫動、動脈瘤、腫瘤。
- 高血脂水平：高血脂水平可促進動脈內壁的斑塊積聚，收窄血管，從而限制血液流動。
- 睡眠窒息症：又名睡眠呼吸中止症。研究顯示睡眠窒息症與中風存在聯繫。
- 外傷：頸部血管損傷可導致中風。
可控制的風險因素：
- 吸煙：吸煙可損傷血管並提升血壓。
- 不健康飲食習慣。
- 缺乏運動、肥胖。
- 酗酒：可增加患有高血壓的風險，並增加體重。
- 壓力。
- 藥物：例如非法藥物、避孕藥、激素補充劑等。
不可控風險因素：
- 年齡：中風可發生於任個年齡，尤其55歲以上人士。
- 性別：雖然男士的中風發生率較高，但女性的中風死亡率更高。中風是第三大女士死亡原因。懷孕亦可增加中風風險。
- 種族：南亞、非洲、加勒比族人士有較高中風風險。
- 家族中風病史
- 中風病史、短暫性腦缺血發作、心臟病發作、等病史皆可增加中風風險。
如何診斷中風？
醫生會檢查患者症狀、藥物服用史、病史等，以推斷出中風成因。為準確診斷，醫生亦會量度患者血壓、血糖水平、評估精神狀態、檢查平衡與協調能力、視力、臉部和四肢肌肉的無力感或麻木感等。
醫生亦可透過以下測驗來診斷中風：
- 血液測試：可以檢查出您的血脂和血糖水平。
- 影像診斷學（如磁力共振、電腦掃描）：可以確診中風類型、檢查嚴重程度、出血情況、損傷形式、中風血管位置。
- 心血管檢查：如心電圖可檢查出與中風相關的心臟問題、超聲心動圖可以檢查出血栓來源、頸動脈超聲波檢查可以發現血管的收窄或阻塞、腦血管造影術能詳細檢查大腦中的血液流動過程。
- 吞嚥測試：以評估吞嚥能力。吞嚥困難常見於中風後期，除胸腔感染外，臨床上並不易於發現。
如何治療缺血性中風？
- 組織纖維溶酶原活化劑（Tissue Plasminogen Activator, tPA）：組織纖維溶酶原活化劑可溶解血栓，在中風發作4.5小時內進行靜脈注射最為有效。tPA例子包括阿替普酶（Altepase）、瑞替普酶（Reteplase）、替奈普酶（Tenecteplase）等。
- 顱內動脈取栓術：即血栓切除術，是外科手術治療方法。血栓切除術使用導管和微型手術儀器取出腦血管內之血栓。建議用於主要大動脈閉塞的患者，並應在中風症狀出現後的24小時內盡快進行手術。
- 抗血小板藥（Antiplatelets）：它們防止血小板凝聚，來減少血栓形成。抗血小板藥例子包括阿士匹靈（Aspirin）、雙嘧達莫（Dipyridamole）、氯吡多（Clopidogrel）。
- 抗凝劑（Anticoagulants）：通過改變血液的化學成分，令血液變得稀薄和減少血栓形成。抗凝劑對於預防與心房顫動有關的中風尢其有效。例子如華法林（Warfarin）、達比加群（Dabigatran）、阿哌沙班（Apixaban）、肝素等。
- 他汀類藥物（Statins）：他汀類藥物是降膽固醇藥，有助於穩定血管斑塊，並減低中風復發的風險。他汀類藥物例如阿托伐他汀（Atorvastatin）和辛伐他汀（Simvastatin）。
為避免再次中風，亦可採取動脈內覆膜支架置入手術或頸動脈內膜切除術，以減低由血班和血栓阻塞腦血管而引致的中風風險。對於腦血管嚴重收窄和血管受損者，也可以考慮置入覆膜支架，以恢復大腦的血液供應。
如何治療出血性中風？
- 手術：以手術過程來清除腦血管內的血栓、釋放腦脊隨液、移除部分顱骨，以釋放顱內壓。
- 栓塞／夾閉型顱內動脈瘤：如果顱內出血與腦動脈瘤破裂有關，必須盡快考慮手術切除，以防止再次大量出血。
- 停止服用任何可能增加出血風險的藥物。
- 醫生亦可能處方降血壓藥，例如氫氯噻嗪（Hydrochlorothiazide）、賴諾普利（Lisinopril）、氨氯地平（Amlodipine）。
復康過程
中風可嚴重損害各種身體機能和心理健康。中風的康復過程一般需要不同醫療專業人士的提導，而且部分患者需要較長時間支持。以下是部分中風後可能遇見的常見問題和其應對方法：
- 抑鬱、焦慮、行為或性格轉變：您可能需要藥物治療，或諮詢心理學家的輔導和認知行為療法。醫護人員亦應提供情感支持。
- 認知功能降低：例如記憶、注意力、計劃能力、解決問題能力、推理能力等。應尋求家人和朋友的協助。亦可尋求職業治療師的協助，解決日常活動中遇到的問題。
- 運動困難：由於肌肉無力或單側麻痺而導致運動困難。應尋求物理治療師的協助，以便評估病情、提供物理治療、提供肌肉力量鍛煉等。您亦可以根據自己的能力進行鍛煉，並可在需要時使用輔助工具。
- 失語症（由於負責語言的大腦區域受損而無法理解和說話）：言語治療師可為患者改善說話能力。電腦設備也可以幫助患者進行語言交流。
- 吞嚥障礙：可能引致誤吸情況並誘發肺部感染。患者或需要插喉餵食。言語治療師可協調訓練，讓患者恢復進食能力。流質飲食的風險致高，可能需要配合增稠劑食用。
- 失認症（視空間視覺，感覺和空間關係判斷轉變）：註意避免身體損傷。如應註意避免意外燒傷、多註意周圍環境以避免意外發生。
- 膀胱及腸道蠕動失控：可引致漏尿、尿道感染、便秘、腹瀉等問題。治療失禁藥物和骨盆鍛鍊可緩解情況。不應拒絕液體攝入。
- 痙攣：中風患側的肌肉張力會有所增加，增強的肌肉張力會導致肌肉疼痛、康復受阻、和護理問題。應經常伸展拉筋，亦可偶爾服用口服藥物或肉毒桿菌注射以減輕痙攣和改善生活質量。
- 恢復工作：讓醫療專家評估，以了解患者是否適合反回工作。可嘗試與雇主進行工作調整，以協調工作情況。
如何預防中風？
健康的生活習慣能有效預防中風：
- 均衡飲食、低脂飲食、高纖飲食：應保持均衡、低脂、高纖、大量果蔬的飲食習慣。攝取過多鹽分可導致血壓上升，因此應控制食鹽量於每天1茶匙內（6克）。
- 定期運動以保持健康體重：建議最少每周進行150分鐘的中等強度帶氧運動，例如游泳或輕步跑。
- 戒煙：可以降低中風和其他嚴重疾病（如肺癌）的風險。
- 避免過量飲酒：男性每天最多可喝2杯酒，女性則建議為一杯。
- 治療和控制潛在疾病：尤其是中風的風險因素，如高血壓、高脂血症、糖尿病、心臟病等。
- 定期進行身體檢查以及早發現任何健康風險。
- 壓力管理。
- 曾患中風者，應按照醫生處方服用預防藥物。中風患者再次中風的風險為其他人的15倍。
- 了解中風的風險因素和警告體徵及症狀，並時刻注意。
撰文：黃秉康醫生
