中風是常見的疾病殺手，不但可以奪人性命，更加可以引致殘障及認知障礙。其實若能及時送院救治，盡早打通血管恢復供血，中風病人有較大機會可以繼續自主生活，毋須被照顧或入住院舍。本港每年有2萬多人次因為中風而入院。
個案：五十多歲的黃先生，健康狀況一向良好，沒有三高亦沒有長期病患，但某天一早醒來發現左邊身癱瘓，又無法說話，於是家人立即送他入醫院。檢查發現原來是頸部血管撕裂而引發中風，懷疑與之前一日他曾做肩倒立的瑜伽動作有關。後來他接受導管手術，打通阻塞的血管及放入支架，情況開始慢慢改善及康復，可以如常說話，手腳活動自如，沒有出現中風後遺症。
神經外科專科醫生黃秉康指出，近年治療中風有很大進步，現時幾乎所有急症醫院也提供溶血針治療，而2015年發表的6項大型醫學研究，發現大血管阻塞的中風病人，若能夠在6小時內接受手術令血管恢復暢通，病人可以獨立自主生活的機會比用溶血針高逾一倍。
他稱，溶血針有「黃金3小時」的限制，但對於大血管阻塞引起的中風，大約只有一成人在治療後可以繼續獨立生活，而利用導管手術打通血管，則有近一半人可保持獨立自理能力。他解釋，手術可以更快清走造成阻塞的血塊，而且有些涉及大血管阻塞的中風，可能伴有血管收窄甚至血管撕裂的情況，在這種情況下單靠溶血針未必能夠有效恢復腦部血管供應，需要盡快清走血塊及修復血管，才能解決問題。
大血管是指一些寬度達2至3毫米、由頸供血到腦部的血管分支，通常需要較大的血塊才會堵塞管道，例如是心律不正引起的血塊，又或有頸血管收窄(見下圖)、創傷導致血管撕裂等。黃醫生稱，這類大血管阻塞引起的缺血性中風，影響範圍會較大，故症狀比較明顯，而年輕的中風患者較多屬於大血管阻塞。香港未有相關研究，外國經驗則顯示，大約10%至15%的中風發生在大血管。
大血管中風症狀更明顯
他稱，若懷疑是大血管中風，可透過血管造影檢查，判斷中風的類型及範圍，並了解腦細胞壞死的程度，以評估手術是否可行。「如果腦細胞未死得晒，只是暫時失去功能，若能夠通到血管，病人就可以好轉返。」原因是即使主要血管有阻塞，假如周邊有血液供應，腦細胞便可能「唔死得」，及時恢復供血就可以令其恢復功能。
中風與其他疾病一樣，愈早接受治療，康復也會較好，後遺症亦會較少。黃醫生提醒市民，除了保持健康生活習慣之外，亦要留意一些輕微中風的症狀，可能反映血管有嚴重收窄或阻塞。例如是單邊眼睛突然看不到事物，過一會後便好轉，試過有病人沒有理會問題，結果不久便中風。
爆血管要嚴控腦壓傷害
由血管阻塞的缺血性中風，佔所有中風個案的七至八成，而餘下的則屬於血管破裂引起的出血性中風。黃秉康醫生表示，出血性中風的治療與缺血性中風迥異，關鍵在於控制腦壓上升以免令腦部受更多傷害，同時亦要找出出血的原因，以預防再次出血。
他稱，有些成藥聲稱可以行氣活血，藉以改善中風等血管病變，但出血性中風與缺血性中風為兩種不同的情況，他說：「無理由一種藥可以醫到兩個唔同的病，而過去的經驗顯示，使用某些藥物或藥材後，做手術的風險會較高。」因此市民若懷疑出現中風，應盡早求醫，不應自行亂服藥物。
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